Portable Document Format
PDF ist ein (Druck-)Seitenbeschreibungsformat. PDF-Dateien sollen auf allen Ausgabegeräten (Drucker, Bildschirm, prfessionelle Druck-Maschinen) gleich aussehen.
Vornehmlich genutzt wird es für die digitale Darstellung und Weitergabe von Dokumenten, die zum Druck bestimmt sind: Prospekte, Dokumentationen, Werbe-Broschüren...
Da es PDF-Anzeigeprogramme für sehr viele Computer-Plattformen gibt und die Dokumente auch überall gleich aussehen ('Pixelgenauigkeit', im Unterschied zu XHTML), wird PDF inzwischen auch für Dokumente verwendet, die nur auf dem Bildschirm angezeigt werden sollen.
Diese Entwicklung kann man durchaus kritisch sehen: für reine Online-Inhalte gibt es schon XHTML, einen offenen Standard, dessen Darstellung sich dem Zielgerät anpasst. Die Weiterentwicklung von PDF unterliegt dagegen primär Adobe, das wie alle Firmen primär dem eigenen Profit verpflichtet ist. Kritisch ist auch, dass PDF-Dateien bestimmte Hardware voraussetzen und keine gute Usability haben (siehe Links).
PDF wurde von Adobe entwickelt. Das populärste PDF-Anzeigeprogramm ist der Adobe Acrobat Reader.